Prehrana je jedna od osnovnih potreba organizma koja nas održava na životu i omogućava sve životne funkcije. Zato s radošću biramo hranu i s veseljem pričamo o dobrim i zajedničkim objedima.
Treba imati na umu da sve namirnice koje pojedemo prolaze složeni proces probave i metabolizma u organizmu. Osnovne hranjive tvari su naposlijetku bjelančevine, ugljikohidrati, jednostavne masne kiseline i trigliceridi te vitamini, minerali, oligoelementi i voda. Sve namirnice se procesom probave hidroliziraju u navedene osnovne sastojke. U takvom obliku prelaze u krv, raspoređuju se po organizmu i složenim procesom metabolizma koriste za izgradnju različitih spojeva i energiju koja je potrebna za život.
Ljudsko tijelo je savršen proizvod prirode i samoreguliran je u mnogim brojnim funkcijama. Kod prevelikog fizičkog opterećenja osjetimo umor, lupanje srca, manjak zraka i odmorimo se da bi organizam mogao funkcionirati. Kada nema dovoljno tekućine u organizmu, osjećamo žeđ i popit ćemo neki napitak. Kada nam nedostaje energije osjetiti ćemo glad. Pojesti ćemo nešto. Ako organizam iz nekog razloga, koji mogu biti brojni, ne može probaviti pojedinu namirnicu osjećamo gadljivost prema njoj. Alergije ili netolerancija na hranu se može manifestirati kožni osipom, pojavom krvi u stolici, proljevom, povraćanjem, ali i mučninom i gadljivosti prema određenoj namirnici. Odrasli poštuju taj neugodan osjećaj, a djeca ovise o našoj volji.
Najčešća pogreška i zabluda u prehrani djece jest da ih primoramo jesti namirnice koje smatramo zdravim i neophodnim za njih, a da oni imaju osjećaj gadljivosti prema njima. Umjesto zadovoljstva, pri obroku dijete plače, loše napreduje i naposljetku razvija psihičke poteškoće.
Prehrana djeteta treba biti raznovrsna, sadržavati sve osnovne hranjive tvari, ali izbor namirnica treba biti u skladu sa željama djeteta tako da obrok predstavlja obiteljski ritual sreće i zadovoljstva. Želje djeteta za određenim namirnicama, a pogotovo odbijanje nekih od njih su signali i poruke organizma o mogućnosti probave istih. Osjećaj gadljivosti prema nekim namirnicama je znak da ih dijete ne može uspješno probaviti, da ima alergiju ili netoleranciju prema njima. Forsiranjem namirnica koje dijete ne podnosi mogu se uz nenapredovanje na tjelesnoj masi javiti i drugi ranije navedeni simptomi, ali i trajna psihička opterećenja djeteta.
Prof. dr. sc. Vjekoslav Krželj